Wie zitiert man richtig nach APA — Die vollständige Anleitung mit Beispielen 2026

APA ist das meistgenutzte Zitierformat in Psychologie, Sozialwissenschaften, Erziehungswissenschaften und zunehmend auch in anderen Fächern. Wenn dein Betreuer APA vorschreibt und du wissen möchtest, wie man richtig nach APA zitiert, bist du hier am richtigen Ort. Diese Anleitung erklärt alle wesentlichen Regeln der APA 7. Auflage Schritt für Schritt — vom Kurzbeleg im Fließtext bis zum vollständigen Literaturverzeichnis, mit Beispielen für alle gängigen Quellentypen.

Die 7. Auflage des APA Publication Manual wurde 2019 veröffentlicht und gilt seit 2020 als Standard. Sie hat sich in mehreren Punkten von der 6. Auflage unterschieden — unter anderem bei der Autorenanzahl, der Verlagsort-Angabe und den DOI-Formaten. Wenn du ältere APA-Anleitungen nutzt, achte unbedingt darauf, dass sie die 7. Auflage abdecken.

Grundprinzipien des APA-Zitierens

Das APA-System arbeitet nach dem Autor-Jahr-Prinzip: Im Text wird nur kurz auf die Quelle hingewiesen (Nachname, Jahr), die vollständigen bibliografischen Angaben stehen im Literaturverzeichnis am Ende der Arbeit. Dieses System hat gegenüber Fußnoten den Vorteil, dass der Lesefluss kaum unterbrochen wird.

Drei Grundregeln gilt es zu verinnerlichen:

1. Jede Quelle, die im Text erwähnt wird, muss im Literaturverzeichnis stehen.
2. Jede Quelle im Literaturverzeichnis muss im Text zitiert worden sein.
3. Direkte Zitate erfordern immer eine Seitenangabe.

Kurzbeleg im Text: So funktioniert das Autor-Jahr-System

Indirektes Zitat (Paraphrase)

Beim indirekten Zitat gibst du den Inhalt einer Quelle mit eigenen Worten wieder. Der Beleg steht am Satzende in runden Klammern:

Studierende, die ihre Einleitung zuletzt schreiben, erzielen laut Forschung bessere Bewertungen (Müller, 2022).

Alternativ kann der Autorenname in den Satz integriert werden:

Müller (2022) zeigt, dass Studierende, die ihre Einleitung zuletzt schreiben, bessere Bewertungen erzielen.

Direktes Zitat

Direkte Zitate werden in Anführungszeichen gesetzt und erfordern zwingend eine Seitenangabe:

“Die Einleitung ist der erste Eindruck und der letzte Gedanke einer wissenschaftlichen Arbeit” (Müller, 2022, S. 47).

Zitate über 40 Wörter werden als eingerückter Blockquote dargestellt (kein Anführungszeichen, Beleg nach dem abschließenden Satzzeichen).

Mehrere Autoren

In APA 7 wird die et-al.-Regel bereits ab drei Autoren angewendet (in APA 6 erst ab sechs).

Mehrere Quellen gleichzeitig

Werden mehrere Quellen gleichzeitig belegt, werden sie nach Autor alphabetisch geordnet und durch Semikolon getrennt:

(Meier, 2020; Müller, 2022; Schmidt & Bauer, 2019)

Aufbau des Literaturverzeichnisses

Das Literaturverzeichnis (in APA: “References”) folgt diesen formalen Regeln:

• Alphabetische Sortierung nach dem Nachnamen des Erstautors
• Hängender Einzug: erste Zeile linksbündig, alle weiteren Zeilen eingerückt (0,5 Zoll / ca. 1,25 cm)
• Kein Nummerieren der Einträge
• Verfassen im Einheitsformat — keine Unterscheidung nach Quellentyp im Verzeichnis selbst
• DOI oder URL am Ende des Eintrags, wenn vorhanden

Bücher und Monographien nach APA zitieren

Format: Nachname, I. (Jahr). Titel des Buches (Aufl.). Verlag.

Beispiele:

• Luhmann, N. (1991). Soziale Systeme: Grundriß einer allgemeinen Theorie (4. Aufl.). Suhrkamp.
• Creswell, J. W., & Creswell, J. D. (2018). Research design: Qualitative, quantitative, and mixed methods approaches (5th ed.). SAGE Publications.

In APA 7 wird der Verlagsort nicht mehr angegeben — nur noch der Verlagsname. Das ist eine der wichtigsten Änderungen gegenüber APA 6.

Herausgegebene Sammelwerke (Edited Books)

Format: Nachname, I. (Hrsg.). (Jahr). Titel des Sammelwerkes. Verlag.

Beispiel: Weber, M. (Hrsg.). (2020). Digitalisierung in der Hochschullehre. Springer.

Kapitel aus einem Sammelwerk

Format: Autor, I. (Jahr). Titel des Kapitels. In I. Herausgeber (Hrsg.), Titel des Sammelwerkes (S. xx–xx). Verlag.

Beispiel: Fischer, A. (2021). Digitale Lernumgebungen und ihre Wirkung. In M. Weber (Hrsg.), Digitalisierung in der Hochschullehre (S. 45–67). Springer.

Zeitschriftenartikel nach APA zitieren

Format: Nachname, I. (Jahr). Titel des Artikels. Name der Zeitschrift, Bandnummer(Heftnummer), Seiten. https://doi.org/xxx

Beispiele:

• Müller, J., & Schmidt, K. (2023). Künstliche Intelligenz im akademischen Schreiben: Eine empirische Studie. Zeitschrift für Hochschuldidaktik, 12(3), 45–67. https://doi.org/10.1234/zhd.2023.12.3.45
• OpenAI Research Team. (2023). Generative language models and their educational applications. Nature Machine Intelligence, 5(2), 112–124. https://doi.org/10.1038/example

Wichtige Detailregeln:

• Nur der Name der Zeitschrift und die Bandnummer werden kursiv gesetzt, nicht der Artikeltitel
• Die Heftnummer steht in runden Klammern nach der Bandnummer, ohne Leerzeichen
• Ein DOI (Digital Object Identifier) wird als vollständige URL angegeben: https://doi.org/…
• Wenn kein DOI vorhanden, aber die Quelle online verfügbar: URL des Zeitschriftenartikels

Webseiten und Online-Quellen nach APA zitieren

Format: Nachname, I. (Jahr, Tag Monat). Titel der Webseite. Name der Website. URL

Beispiele:

• Statistisches Bundesamt. (2025, 15. März). Hochschulstatistik 2024/25: Studierende an deutschen Hochschulen. Destatis. https://www.destatis.de/beispiel
• American Psychological Association. (2020). Publication manual of the American Psychological Association (7th ed.). https://doi.org/10.1037/0000165-000

In APA 7 ist das Abrufdatum nicht mehr erforderlich, außer wenn sich der Inhalt der Seite regelmäßig ändert (z.B. Wikipedia, Social-Media-Beiträge).

Weitere Quellentypen

Dissertation / Masterarbeit (unveröffentlicht)

Müller, A. (2022). Digitale Transformation in kleinen und mittleren Unternehmen [Unveröffentlichte Bachelorarbeit]. Universität Hamburg.

Bericht einer Organisation

Bundesministerium für Bildung und Forschung. (2024). KI in der Bildung: Statusbericht 2024. BMBF. https://www.bmbf.de/beispiel

Video (YouTube oder ähnliche Plattformen)

TED. (2023, 12. Oktober). Die Zukunft der KI im Bildungswesen [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/beispiel

Wichtige Änderungen in APA 7 gegenüber APA 6

Die 6 häufigsten APA-Fehler in Bachelorarbeiten

1. Verlagsort noch angegeben: In APA 7 gehört der Verlagsort nicht mehr ins Literaturverzeichnis.
2. Et al. zu spät angewendet: Ab drei Autoren gilt et al. — nicht erst ab sechs.
3. Direkte Zitate ohne Seitenangabe: Bei wörtlichen Zitaten ist “S. xx” zwingend erforderlich.
4. Artikeltitel kursiv gesetzt: Bei Zeitschriftenartikeln wird nur der Zeitschriftenname kursiv gedruckt, nicht der Artikeltitel.
5. DOI fehlt oder falsches Format: DOIs müssen als vollständige URL angegeben werden: https://doi.org/…
6. Quellen im Verzeichnis, die im Text fehlen: Nur tatsächlich im Text zitierte Quellen kommen ins Literaturverzeichnis.

Mehr zum Aufbau des vollständigen Literaturverzeichnisses findest du in unserem Artikel Wie funktioniert APA Zitierweise? Die vollständige Anleitung. Wer überlegt, welches Zitierformat das richtige ist, findet in Welches Zitierformat für die Bachelorarbeit? einen umfassenden Vergleich. Die englischsprachige Referenz für APA 7 bietet What Is APA 7th Edition Format? (tesify.app).

Wenn du deine Literatur noch nicht verwaltest, bietet unser Guide Wie macht man eine Literaturrecherche für die Bachelorarbeit den richtigen Einstieg — inklusive empfohlener Datenbanken und Suchstrategien.

FAQ — Häufige Fragen zum APA-Zitieren