Wie funktioniert APA Zitierweise? Die vollständige Anleitung mit Beispielen für 2026
Was ist die APA Zitierweise?
APA steht für American Psychological Association — eine 1892 gegründete wissenschaftliche Fachgesellschaft, die ihren Publikationsleitfaden seit 1929 veröffentlicht. Die APA Zitierweise ist heute weltweit einer der am häufigsten verwendeten Zitierstile in wissenschaftlichen Arbeiten und ist insbesondere in Psychologie, Sozialwissenschaften, Pädagogik, Wirtschaftswissenschaften und Teilen der Naturwissenschaften verbreitet.
In Deutschland wird APA vor allem an Hochschulen verwendet, die internationale Publikationsstandards verfolgen — darunter TU München, LMU (insbesondere in der Psychologie und Sozialwissenschaften) und Humboldt-Universität Berlin. Ob APA in deiner Bachelorarbeit gefordert ist, hängt von deinem Fachbereich und der Vorgabe deines Betreuers ab. Mehr zu Zitierformaten allgemein findest du in unserem Artikel Welches Zitierformat für die Bachelorarbeit?.
Die aktuell gültige Version ist APA 7 (7. Auflage, veröffentlicht 2020). An manchen Hochschulen ist noch APA 6 im Einsatz — prüfe immer, welche Version dein Fachbereich verlangt.
Was ist neu in APA 7? Die wichtigsten Änderungen
Die 7. Auflage brachte mehrere relevante Änderungen gegenüber APA 6:
- Kein Verlagsort mehr: Bei Büchern wird der Verlagsort weggelassen. Statt “Berlin: Springer” schreibst du nur “Springer”.
- Et al. ab 3 Autoren sofort: In APA 6 wurde ab 6+ Autoren “et al.” verwendet. In APA 7 gilt “et al.” bereits ab 3 Autoren — auch beim ersten Zitat.
- Bis zu 20 Autoren im Literaturverzeichnis: In APA 6 wurden ab 7 Autoren nur die ersten 6 plus “et al.” genannt. In APA 7 werden bis zu 20 Autoren vollständig aufgeführt.
- Kein Abrufdatum für stabile Online-Quellen: Bei dauerhaft verfügbaren Online-Quellen (z. B. Artikel mit DOI) entfällt das Abrufdatum. Bei veränderlichen Quellen (z. B. Webseiten) bleibt es.
- DOI als Hyperlink: DOIs werden als vollständige URL angegeben: https://doi.org/10.xxxx/xxxxx
- Zwei statt drei Leerzeichen nach Satzpunkt: Ein Leerzeichen nach Satzenden — nicht mehr zwei.
Im Text zitieren: Kurzbeleg nach APA
Das Grundprinzip der APA Zitierweise im Text: Jedes Zitat oder jede Paraphrase erhält einen Kurzbeleg in Klammern mit Nachname des Autors und Erscheinungsjahr.
Grundformat
(Nachname, Erscheinungsjahr, S. Seitenzahl)
Varianten des Kurzbelegs
Der Kurzbeleg kann auf zwei Weisen in den Satz integriert werden:
Parenthetische Zitation (Klammer am Satzende):
Narrative Zitation (Autor als Satzsubjekt):
Beide Varianten sind korrekt und können in einem Text gemischt werden, um Wiederholungen zu vermeiden.
Direkte Zitate nach APA
Direkte Zitate übernehmen den Originalwortlaut. Sie erfordern immer die Seitenangabe und stehen in Anführungszeichen.
Kurze direkte Zitate (unter 40 Wörter)
Kurze direkte Zitate werden in den Fließtext eingebettet und in doppelte Anführungszeichen gesetzt:
Lange direkte Zitate (ab 40 Wörter)
Direkte Zitate ab 40 Wörtern werden als Blockzitat formatiert: eingerückt (ca. 1,25 cm), ohne Anführungszeichen, mit 1-fachem Zeilenabstand:
Auslassungen und Ergänzungen im Zitat
- Auslassung im Zitat: […] oder …
- Eigene Ergänzung oder Erklärung: [eigene Ergänzung]
- Hervorhebung im Originaltext: [Hervorhebung im Original]
- Eigene Hervorhebung: [Hervorhebung d. Verf.]
Indirekte Zitate (Paraphrasen) nach APA
Indirekte Zitate geben den Sinn einer Quelle in eigenen Worten wieder. Sie benötigen keinen Anführungszeichen, aber den Kurzbeleg mit Autor und Jahr. Die Seitenangabe ist bei Paraphrasen optional, aber empfohlen.
Eine gute Paraphrase zeigt, dass du die Quelle wirklich verstanden hast — sie ist kein verkleidetes direktes Zitat. Wenn du nur einzelne Wörter austauschst, ist das keine legitime Paraphrase.
Mehrere Autoren: Regeln nach APA 7
Die Regeln für mehrere Autoren sind in APA 7 klar und einfacher als in der Vorgängerversion:
| Anzahl Autoren | Im Text (alle Zitationen) | Im Literaturverzeichnis |
|---|---|---|
| 1 Autor | (Müller, 2023) | Müller, A. (2023). … |
| 2 Autoren | (Müller & Schmidt, 2023) | Müller, A., & Schmidt, B. (2023). … |
| 3–20 Autoren | (Müller et al., 2023) | Alle aufführen (bis 20) |
| 21+ Autoren | (Müller et al., 2023) | Erste 19, dann „…”, letzter Autor |
Wichtig: Im laufenden Text wird “&” nur in Klammern verwendet. Wenn der Autor Teil des Satzes ist, schreibst du “und”: “Müller und Schmidt (2023) zeigen…” — aber “(Müller & Schmidt, 2023)”.
Das APA Literaturverzeichnis
Das APA Literaturverzeichnis steht am Ende der Arbeit und listet alle zitierten Quellen alphabetisch nach Nachname des Erstautors auf. Grundlegende Formatierungsregeln:
- Alphabetische Sortierung nach Nachname des Erstautors
- Hängender Einzug (zweite und weitere Zeilen eingerückt)
- Jeder Eintrag endet mit einem Punkt (außer wenn er bereits mit URL/DOI endet)
- Keine Nummerierung der Einträge
- Kein Trennung nach Quellentyp (Bücher, Artikel etc.)
Beispiele nach Quellentyp
Buch (ein Autor)
Buch (mehrere Autoren)
Herausgeberwerk (Sammelband)
Buchkapitel in einem Sammelband
Zeitschriftenartikel (mit DOI)
Webseite / Online-Quelle
Hochschullehrschrift / Dissertation
KI-Tool (nach APA 7-Empfehlung)
Für KI-Tools wie ChatGPT hat die APA 2023 Empfehlungen herausgegeben. KI-generierter Text gilt als “nicht archivierbare Quelle”:
Im Text: (OpenAI, 2026). Da KI-Texte nicht reproduzierbar sind, sollte der generierte Inhalt immer im Anhang oder als Fußnote dokumentiert werden.
Die 8 häufigsten APA-Fehler
Diese Fehler kommen in Bachelorarbeiten am häufigsten vor:
- Verlagsort angeben (APA 6-Gewohnheit): In APA 7 entfällt der Verlagsort. “Berlin: Springer” ist falsch — nur “Springer”.
- “&” vs. “und” falsch verwenden: “&” nur in Klammern; im Fließtext “und”.
- Et al. falsch einsetzen: In APA 7 ab 3 Autoren immer “et al.” — auch beim ersten Zitat. Kein “Müller, Schmidt und Weber (2023)”.
- Falsche Kursivschreibung: Der Zeitschriftentitel und die Bandnummer werden kursiv geschrieben, nicht der Artikeltitel. Buchtitel werden kursiv, Kapiteltitel nicht.
- Seitenzahl bei direkten Zitaten vergessen: Direkte Zitate brauchen immer die Seitenangabe — “S. X” oder “S. X–Y”.
- Keine DOIs angeben: Wenn ein DOI vorhanden ist, muss er angegeben werden — immer als vollständige URL (https://doi.org/…).
- Literaturverzeichnis nicht alphabetisch: Das Literaturverzeichnis muss nach Nachname des Erstautors alphabetisch sortiert sein, nicht nach Erscheinungsjahr oder Quellentyp.
- Webseitenquellen ohne Abrufdatum: Bei veränderlichen Online-Quellen (Webseiten, Blogs) muss das Abrufdatum angegeben werden. Bei Artikeln mit DOI entfällt es.
Tools für automatisches APA-Zitieren
Das manuelle Formatieren nach APA ist fehleranfällig. Diese Tools helfen:
Zotero
Zotero ist das führende kostenlose Literaturverwaltungsprogramm. Es generiert automatisch APA 7-Zitate im gewünschten Format und integriert sich direkt in Word, LibreOffice und Google Docs. Der Zotero-Browser-Plugin speichert Quellen mit einem Klick aus dem Browser. Mehr dazu im Artikel Beste Literaturverwaltung 2026.
Tesify
Tesify integriert eine automatische APA-Zitierformatierung in den Schreibworkflow. Quellen werden beim Einpflegen automatisch korrekt formatiert und im Literaturverzeichnis gesammelt — ohne dass Studierende die Formatierungsregeln auswendig kennen müssen.
Scribbr APA Generator
Scribbr bietet einen kostenlosen Online-Generator für APA 7-Zitate. Du gibst DOI, ISBN oder URL ein und erhältst den formatierten Beleg. Nützlich für einzelne Quellen, aber kein Ersatz für eine vollständige Literaturverwaltung.
Quellenangaben automatisch mit Tesify
Tesify formatiert deine Quellen automatisch nach APA 7, Harvard oder deutschem Fußnotenstil — und prüft deine Bachelorarbeit auf Plagiate. Kostenlos starten.
Häufige Fragen (FAQ)
Wie funktioniert APA Zitierweise?
APA Zitierweise funktioniert nach dem Autor-Jahr-Prinzip: Im Text steht ein Kurzbeleg in Klammern (Nachname, Jahr, S. X). Am Ende der Arbeit folgt ein Literaturverzeichnis mit vollständigen Belegen nach dem Schema: Nachname, Initiale. (Jahr). Titel. Verlag. Die aktuelle Version ist APA 7 (2020).
Was ist der Unterschied zwischen APA 6 und APA 7?
Die wichtigsten Unterschiede: In APA 7 entfällt der Verlagsort. Et al. gilt ab 3 (nicht 6) Autoren. Im Literaturverzeichnis werden bis zu 20 Autoren vollständig aufgeführt (statt 7). Kein Abrufdatum für Quellen mit DOI. DOIs als vollständige URL angeben.
Wann schreibt man bei APA “et al.”?
In APA 7 gilt: Ab 3 Autoren schreibt man im Text immer “et al.” — auch beim ersten Zitat. Bei 2 Autoren werden beide immer genannt: (Müller & Schmidt, 2023). “Et al.” gilt nicht im Literaturverzeichnis: Dort werden bis zu 20 Autoren vollständig aufgelistet.
Wie zitiert man eine Website nach APA 7?
Format: Autorenname/Organisation. (Jahr, Datum). Titel des Beitrags. Website-Name. URL [Abrufdatum: TT. Monat JJJJ]. Das Abrufdatum ist bei Webseiten Pflicht, weil sich der Inhalt verändern kann. Bei wissenschaftlichen Artikeln mit DOI entfällt das Abrufdatum.
Braucht man bei einer Paraphrase eine Seitenzahl?
Bei Paraphrasen ist die Seitenzahl in APA 7 optional, aber empfohlen. Es erleichtert die Nachprüfbarkeit und zeigt, dass du die Quelle präzise gelesen hast. Die Angabe lautet: (Müller, 2023, S. 45) oder (Müller, 2023, S. 45–48) bei einem Seitenbereich.
Was ist der Unterschied zwischen APA und Harvard-Zitierweise?
Beide sind Autor-Jahr-Systeme und ähnlich. Der Hauptunterschied liegt in Details der Formatierung: APA ist sehr präzise standardisiert (es gibt ein 427-seitiges Handbuch). Harvard ist weniger einheitlich standardisiert — es gibt keine zentrale Herausgeberinstanz, und Details variieren je nach Institution. APA 7 schreibt z. B. “&” in Klammern vor, Harvard-Varianten oft “and”.
Wie zitiert man ein Buch ohne Autor nach APA?
Wenn kein Autor angegeben ist, wird der Titel an die Stelle des Autors gesetzt — sowohl im Text als auch im Literaturverzeichnis. Im Text in kursiv: (Titel des Werkes, 2023). Im Literaturverzeichnis: Titel des Werkes. (2023). Verlag. Alphabetische Sortierung nach dem ersten Wort des Titels.
Wie zitiert man Sekundärquellen nach APA?
Sekundärzitate (du zitierst eine Quelle, die du nicht selbst gelesen hast) sollten wenn möglich vermieden werden. Wenn nötig: Im Text “(Originalautor, Originaljahrgang, zitiert nach Müller, 2023, S. 45)”. Im Literaturverzeichnis erscheint nur die Sekundärquelle (Müller), nicht die Originalquelle. Sekundärzitate sollten die Ausnahme sein.
Welches Tool erzeugt automatisch korrekte APA-7-Zitate?
Zotero ist die beste kostenlose Option: Browser-Plugin speichert Quellen automatisch, Word-Integration fügt Zitate direkt ein. Tesify integriert APA-Zitierformatierung direkt in den Abschlussarbeits-Schreibworkflow. Für einzelne Zitate ist der Scribbr APA-Generator praktisch.
Muss der DOI immer angegeben werden?
Ja. In APA 7 gilt: Wenn ein DOI vorhanden ist, muss er angegeben werden — als vollständige URL (https://doi.org/10.xxxx/xxxxx). Bücher ohne DOI benötigen keinen DOI-Eintrag. Bei Online-Quellen ohne DOI wird stattdessen die URL angegeben.
Wie zitiert man auf Deutsch statt auf Englisch nach APA?
APA wurde für englischsprachige Publikationen entwickelt. Für deutschsprachige Arbeiten gelten angepasste Konventionen: “und” statt “&” wenn nicht in Klammern, “Hrsg.” statt “Ed.”, “Bd.” statt “Vol.”, “Aufl.” statt “ed.”, “S.” für Seite. Die Ruhr-Universität Bochum hat eine viel genutzte deutschsprachige APA-7-Richtlinie veröffentlicht.
Wie formatiert man das Literaturverzeichnis nach APA?
Das Literaturverzeichnis beginnt auf einer neuen Seite, ist alphabetisch sortiert (nach Nachname des Erstautors) und verwendet hängenden Einzug (erste Zeile bündig, alle weiteren um 1,25 cm eingerückt). Kein Trennung nach Quellentypen. Jeder Eintrag endet mit einem Punkt (außer bei URLs/DOIs).
Weiterführende Artikel: Welches Zitierformat für die Bachelorarbeit? APA, Harvard oder Chicago? | Beste Literaturverwaltung 2026: Zotero, Citavi und Tesify im Vergleich | Bestes KI-Tool für Abschlussarbeiten 2026
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