Promotionen pro Jahr in Deutschland: Zahlen 2024 und 2025

Wie viele Menschen erwerben in Deutschland jedes Jahr einen Doktortitel? Die Frage nach den Promotionen pro Jahr in Deutschland interessiert Studierende, die über eine Promotion nachdenken, ebenso wie alle, die für eine Hausarbeit, eine Bachelorarbeit oder einen Antrag belastbare Zahlen brauchen. Die amtliche Antwort liefert das Statistische Bundesamt (Destatis). Dieser Beitrag fasst die aktuellen Zahlen zu abgeschlossenen Promotionen und zu laufenden Promotionsverfahren zusammen, erklärt den Unterschied zwischen beiden Statistiken und zeigt, wie du die Daten korrekt zitierst.

Die Zahlen auf einen Blick

Alle Werte in diesem Beitrag stammen aus den genannten Veröffentlichungen des Statistischen Bundesamtes. Pressemitteilungen runden die Zahlen, in der Regel auf volle Hundert. Für eine Abschlussarbeit lohnt es sich, zusätzlich die zugehörigen Tabellen von Destatis heranzuziehen, wenn du feinere Gliederungen etwa nach Bundesland oder Hochschule brauchst.

Kurz gesagt: Im Prüfungsjahr 2024 wurden in Deutschland rund 28.200 Promotionen abgeschlossen. Gleichzeitig befanden sich im Jahr 2025 rund 216.200 Menschen in einem laufenden Promotionsverfahren.

Abgeschlossene Promotionen: die Prüfungsstatistik

Die Zahl der abgeschlossenen Promotionen stammt aus der Prüfungsstatistik der Hochschulen. Laut Pressemitteilung Nr. 341 von Destatis haben im Prüfungsjahr 2024 rund 511.600 Studierende und Promovierende einen Abschluss an einer deutschen Hochschule erworben, 1,9 % mehr als im Prüfungsjahr 2023 mit 501.900 Abschlüssen. Davon entfielen 28.200 auf Promotionen, das sind 6 % aller Abschlüsse. Im Vorjahr waren es 26.600 Promotionen. Die Zahl der Promotionen stieg damit um 6 % und gehörte zu den Abschlussarten mit den stärksten Zuwächsen.

Ein Prüfungsjahr umfasst dabei ein Wintersemester und das folgende Sommersemester. Das Prüfungsjahr 2024 besteht also aus dem Wintersemester 2023/2024 und dem Sommersemester 2024. Wer die Zahl in einer Arbeit verwendet, sollte diese Abgrenzung kennen, denn sie entspricht nicht dem Kalenderjahr.

Laufende Promotionen: die Promovierendenstatistik

Eine zweite Statistik zählt nicht die Abschlüsse, sondern die Menschen, die gerade promovieren. Nach der Promovierendenstatistik von Destatis (Pressemitteilung Nr. 307) befanden sich im Jahr 2025 rund 216.200 Personen in einem laufenden Promotionsverfahren, 3.800 oder 1,8 % mehr als im Vorjahr. Davon waren 49 % Frauen, das entspricht 106.400 Personen. Das Durchschnittsalter lag bei 30,5 Jahren, bei Männern bei 30,9 und bei Frauen bei 30,1 Jahren. 25 % der Promovierenden hatten eine ausländische Staatsangehörigkeit, das sind 54.200 Personen.

Neu registriert wurden laut Destatis im Jahr 2025 rund 35.800 Promovierende. Das sind 17 % aller Promovierenden und 3 % mehr als im Vorjahr. Unter den neu Registrierten hatten 27 % eine ausländische Staatsangehörigkeit, das sind 9.800 Personen.

Warum sich beide Zahlen so stark unterscheiden

Auf den ersten Blick wirkt der Abstand zwischen rund 216.200 laufenden Verfahren und rund 28.200 Abschlüssen pro Jahr groß. Er erklärt sich vor allem daraus, dass eine Promotion mehrere Jahre dauert. Wer gerade promoviert, wird in jedem Jahr seiner Promotion in der Promovierendenstatistik gezählt, in der Prüfungsstatistik dagegen nur einmal, im Jahr des Abschlusses. Hinzu kommen Verfahren, die abgebrochen werden.

Eine einfache Rechnung zeigt die Größenordnung: Teilt man die Zahl der laufenden Verfahren durch die Zahl der Abschlüsse eines Jahres, erhält man grob 7,7. Das ist keine Promotionsdauer, denn die beiden Zahlen beziehen sich auf unterschiedliche Jahre und die Statistik enthält auch abgebrochene oder ruhende Verfahren. Die Rechnung zeigt aber, warum man die beiden Kennzahlen nie miteinander verwechseln sollte. Wie lange eine Promotion tatsächlich dauert und wie viele Verfahren abgebrochen werden, behandelt unser Beitrag Promotionsquoten und Abbruch in der Promotion.

Promovierende nach Fächergruppen

Die meisten Promovierenden finden sich laut Destatis in drei Fächergruppen:

Zusammen stellen diese drei Fächergruppen damit gut sieben von zehn Promovierenden. Die übrigen knapp drei Zehntel verteilen sich auf die anderen Fächergruppen, darunter die Rechts-, Wirtschafts- und Sozialwissenschaften sowie die Geisteswissenschaften. Wer eine Arbeit über die Promotion in einem dieser Fächer schreibt, sollte die genauen Werte in den Tabellen von Destatis nachschlagen, denn die Pressemitteilung nennt nur die drei größten Gruppen. Deutliche Unterschiede gibt es beim Geschlecht: In den Ingenieurwissenschaften waren 76 % der Promovierenden Männer, absolut 30.400 Personen. In Kunst und Kunstwissenschaft waren dagegen 66 % Frauen. Die meisten Frauen promovierten in absoluten Zahlen in Humanmedizin und Gesundheitswissenschaften, nämlich 39.900.

Dass die Medizin so stark vertreten ist, hängt auch mit der Rolle der Promotion im Medizinstudium zusammen. Welche Formen der medizinischen Doktorarbeit es gibt, zeigt unser Beitrag über Promotionstypen in der Medizin.

Wo promoviert wird: die größten Hochschulen

Die Promovierenden verteilen sich ungleich über die Hochschulen. Laut Destatis waren 18 % aller Promovierenden an vier Universitäten eingeschrieben: der Ludwig-Maximilians-Universität München mit 10.200 und der Technischen Universität München mit 10.100 Promovierenden, jeweils 5 %, sowie der Universität Heidelberg mit 9.600 und der RWTH Aachen mit 8.000 Promovierenden, jeweils 4 %. Große Universitäten mit Medizin, Naturwissenschaften und Technik prägen also die Statistik.

Internationale Promovierende

Ein Viertel der Promovierenden in Deutschland hat eine ausländische Staatsangehörigkeit. Laut Destatis waren es 2025 rund 54.200 Personen. Unter den neu registrierten Promovierenden lag der Anteil mit 27 % sogar etwas höher. Für internationale Studierende, die nach einem Master in Deutschland promovieren möchten, ist das ein Hinweis darauf, dass Promotionsverfahren an deutschen Hochschulen international stark nachgefragt sind. Für Arbeiten zur Internationalisierung der Hochschulen oder zur Wissenschaftsmigration ist die Promovierendenstatistik eine naheliegende Datenquelle.

Wie sich die Zahlen zuletzt entwickelt haben

Beide Statistiken zeigen zuletzt einen Anstieg. Die abgeschlossenen Promotionen stiegen vom Prüfungsjahr 2023 auf 2024 um 6 % von 26.600 auf 28.200. Die Zahl der laufenden Verfahren wuchs 2025 gegenüber dem Vorjahr um 1,8 % auf 216.200, und die Zahl der Neuregistrierungen um 3 % auf 35.800. Wer daraus einen langfristigen Trend ableiten will, braucht allerdings eine längere Zeitreihe derselben Statistik, denn einzelne Jahre können durch Sondereffekte geprägt sein, etwa durch nachgeholte Abschlüsse oder Änderungen in der Erfassung.

Begriffe der Hochschulstatistik kurz erklärt

• Prüfungsjahr: ein Wintersemester und das folgende Sommersemester, zum Beispiel Wintersemester 2023/2024 und Sommersemester 2024 für das Prüfungsjahr 2024.
• Promotion (in der Prüfungsstatistik): ein erfolgreich abgeschlossenes Promotionsverfahren in einem Prüfungsjahr.
• Promovierende: Personen, die sich in einem laufenden Promotionsverfahren befinden und von der Hochschule erfasst werden.
• Neu registrierte Promovierende: Personen, die im Berichtsjahr erstmals als Promovierende erfasst wurden.
• Fächergruppe: die oberste Ebene der Fächersystematik der amtlichen Hochschulstatistik, etwa „Humanmedizin, Gesundheitswissenschaften“ oder „Ingenieurwissenschaften“.

Wer diese Begriffe in einer Arbeit sauber verwendet, vermeidet den häufigsten Fehler im Umgang mit Hochschuldaten: Kennzahlen aus verschiedenen Statistiken so zu kombinieren, als würden sie dasselbe messen.

Was die Zahlen für dich bedeuten

Für Studierende, die über eine Promotion nachdenken, sind die Zahlen in mehrfacher Hinsicht aufschlussreich. Erstens ist eine Promotion in Deutschland kein Randphänomen: Jedes Jahr kommen zehntausende neue Promovierende hinzu. Zweitens unterscheiden sich die Bedingungen stark nach Fach. Wer in Medizin promoviert, tut das oft parallel oder kurz nach dem Studium, wer in den Ingenieur- oder Naturwissenschaften promoviert, häufig auf einer Stelle an der Hochschule oder in einem Forschungsinstitut. Drittens ist die Promotion für viele eine längere Lebensphase, wie das Durchschnittsalter von 30,5 Jahren zeigt.

Wer eine Promotion plant, sollte sich deshalb früh mit Finanzierung, Betreuung und Form der Arbeit beschäftigen. Einen Überblick über Gehälter auf Promotionsstellen gibt unser Beitrag zum Doktoranden-Gehalt nach TV-L E13, über Stipendien der Beitrag zu den Begabtenförderungswerken im Vergleich. Ob die Dissertation als Monographie oder kumulativ geschrieben wird, entscheidet die Promotionsordnung mit. Die Vor- und Nachteile beider Formen vergleicht unser Beitrag Kumulative Dissertation vs. Monographie.

Die Zahlen richtig zitieren

Wenn du die Zahlen in einer wissenschaftlichen Arbeit verwendest, beachte drei Punkte:

1. Statistik benennen: Schreibe genau, ob du dich auf abgeschlossene Promotionen (Prüfungsstatistik) oder auf laufende Verfahren (Promovierendenstatistik) beziehst.
2. Bezugszeitraum angeben: Beim Prüfungsjahr nennst du das Jahr und am besten die Semester, bei der Promovierendenstatistik das Berichtsjahr.
3. Quelle mit Datum: Zitiere die konkrete Veröffentlichung, etwa die Pressemitteilung mit Nummer und Datum oder die entsprechende Tabelle von Destatis, und gib das Abrufdatum an, falls dein Zitierstil das verlangt.

Ein illustratives Beispiel für eine Literaturangabe im APA-Stil könnte so aussehen: Statistisches Bundesamt. (2025, 18. September). Zahl der Hochschulabschlüsse 2024 um 1,9 % gestiegen (Pressemitteilung Nr. 341). Prüfe die genaue Form immer mit den Vorgaben deines Zitierstils und deines Instituts.

Checkliste: amtliche Statistik in der Abschlussarbeit verwenden

• Originalquelle geöffnet und nicht nur eine Zusammenfassung auf einer Drittseite übernommen
• Bezugsjahr und Abgrenzung notiert, etwa Prüfungsjahr oder Berichtsjahr
• Definition der Kennzahl verstanden, etwa abgeschlossene Verfahren oder laufende Verfahren
• Rundung beachtet und im Text nicht genauer angegeben als in der Quelle
• Vergleiche nur zwischen Werten derselben Statistik gezogen
• Quelle mit Titel, Nummer, Datum und gegebenenfalls Abrufdatum im Literaturverzeichnis aufgeführt
• Interpretation vorsichtig formuliert und von der reinen Beschreibung getrennt

Diese Punkte gelten nicht nur für Promotionszahlen, sondern für jede amtliche Statistik, die du in einer Arbeit verwendest. Wer sie beachtet, vermeidet typische Einwände im Gutachten, etwa unklare Bezugszeiträume oder vermischte Kennzahlen.

Grenzen der Statistik

Amtliche Zahlen sind verlässlich, aber sie haben Grenzen, die du in einer Arbeit benennen solltest. Pressemitteilungen runden die Werte, oft auf volle Hundert. Die Promovierendenstatistik erfasst Personen, die bei ihrer Hochschule als Promovierende registriert sind; wie vollständig das gelingt, hängt von den Meldungen der Hochschulen ab. Und die Prüfungsstatistik sagt nichts darüber, wie lange eine Promotion gedauert hat oder wie viele Verfahren vorher abgebrochen wurden. Für solche Fragen brauchst du ergänzende Quellen, etwa Befragungen oder Berichte zum wissenschaftlichen Nachwuchs. Weitere Kennzahlen rund um die Promotion fasst unser Überblick Promotion in Deutschland: Statistiken, Dauer, Quoten zusammen.

Für Bachelor- und Masterarbeiten ist außerdem wichtig, Zahlen nicht stärker zu interpretieren, als sie es hergeben. Ein Anstieg der Promotionen um 6 % in einem Jahr ist ein Befund, aber noch kein Trend. Für Aussagen über eine Entwicklung brauchst du eine längere Zeitreihe aus derselben Statistik.

Daten in deiner eigenen Arbeit nutzen

Statistiken wie diese eignen sich gut für die Einleitung oder die Problemstellung einer Arbeit, etwa um die Relevanz eines Themas zur Promotion oder zum wissenschaftlichen Nachwuchs zu begründen. Sie ersetzen aber keine eigene Analyse. Wenn du selbst mit amtlichen Daten arbeitest, plane genug Zeit ein, um Definitionen, Bezugszeiträume und Fußnoten der Tabellen zu verstehen. Tesify hilft dir, deine Arbeit so zu strukturieren, dass Daten, Argumentation und Kapitel sauber zusammenpassen, während du jeden Satz selbst schreibst. Mehr als 9.000 Studierende haben damit bereits über 15.000 Kapitel erarbeitet, zu 100 % von dir geschrieben. Tesify ausprobieren und deine Arbeit strukturieren.

FAQ: Häufige Fragen zu Promotionen pro Jahr in Deutschland

Wie viele Promotionen gibt es pro Jahr in Deutschland?

Im Prüfungsjahr 2024 wurden laut Statistischem Bundesamt rund 28.200 Promotionen abgeschlossen, im Prüfungsjahr 2023 rund 26.600.

Wie viele Menschen promovieren gerade in Deutschland?

Im Jahr 2025 befanden sich laut Destatis rund 216.200 Personen in einem laufenden Promotionsverfahren, 1,8 % mehr als im Vorjahr.

In welchem Fach wird am häufigsten promoviert?

Die meisten Promovierenden gibt es in Humanmedizin und Gesundheitswissenschaften mit 64.100 Personen oder 30 %, gefolgt von Mathematik und Naturwissenschaften sowie den Ingenieurwissenschaften.

Wie hoch ist der Frauenanteil bei den Promovierenden?

Im Jahr 2025 lag der Frauenanteil unter den Promovierenden laut Destatis bei 49 %, das entspricht 106.400 Personen.

Wie alt sind Promovierende im Durchschnitt?

Das Durchschnittsalter der Promovierenden lag 2025 bei 30,5 Jahren, bei Männern bei 30,9 und bei Frauen bei 30,1 Jahren.

Was ist der Unterschied zwischen Promovierenden und Promotionen?

Promovierende sind Personen in einem laufenden Promotionsverfahren. Promotionen bezeichnen in der Prüfungsstatistik die abgeschlossenen Verfahren eines Prüfungsjahres. Beide Zahlen stammen aus unterschiedlichen Statistiken und dürfen nicht verwechselt werden.