APA zitieren: Der komplette 2026-Leitfaden mit Beispielen (APA 7)
APA zitieren ist für Studierende der Psychologie, Sozial-, Wirtschafts- und Naturwissenschaften in Deutschland unverzichtbar. Die American Psychological Association (APA) hat mit ihrer 7. Auflage von 2019 den Zitierstil grundlegend modernisiert – und viele Studierende sind noch immer unsicher, was sich geändert hat und wie sie korrekt vorgehen. Dieser Leitfaden gibt dir alle Regeln, Formate und konkreten Beispiele, die du für deine Bachelorarbeit, Masterarbeit oder Seminararbeit brauchst.
Ob an der Humboldt-Universität zu Berlin, der LMU München, der Universität Heidelberg oder der TU München – APA 7 ist der meistgeforderte Zitierstil in empirisch ausgerichteten Fächern an deutschen Hochschulen. Wer ihn einmal verstanden hat, schreibt sauber, effizient und ohne Abzüge im Gutachten.
1. Grundlagen: Was ist APA 7?
Der APA-Stil ist ein Autor-Jahr-Zitiersystem. Das bedeutet: Jede übernommene Idee – ob wörtlich oder sinngemäß – wird im Text mit dem Nachnamen des Autors und dem Erscheinungsjahr in Klammern belegt. Die vollständige bibliographische Angabe steht dann im Literaturverzeichnis am Ende der Arbeit.
Die 7. Ausgabe des APA Publication Manual erschien 2019 und brachte mehrere Vereinfachungen. Die wichtigsten auf einen Blick:
- Ab drei Autoren immer „et al.” – keine Zwischenstufe mehr
- DOI-Format vereinheitlicht: immer als Hyperlink (https://doi.org/…)
- Verlagsstandort entfällt im Literaturverzeichnis
- Inklusivere Sprache und geschlechtsneutrale Pronomen empfohlen
- Neue Quellentypen für Podcasts, Social Media, YouTube u. ä.
2. In-Text-Zitation: Direktes und indirektes Zitat
Indirektes Zitat (Paraphrase)
Bei einem indirekten Zitat gibst du die Aussage einer Quelle in eigenen Worten wieder. Die Seitenangabe ist optional, wird aber empfohlen:
Direktes Zitat
Wörtliche Übernahmen stehen immer in Anführungszeichen und erfordern eine Seitenangabe:
Zitate über 40 Wörter werden als eingerückter Block ohne Anführungszeichen dargestellt (Blockzitat). Die Klammer steht nach dem abschließenden Punkt:
Bindung ist ein biologisch verankertes Verhaltenssystem, das Säuglinge veranlasst, Nähe zu bestimmten Bezugspersonen zu suchen und aufrechtzuerhalten, insbesondere in Situationen, die Angst oder Bedrohung auslösen. Dieses System sichert das Überleben durch die Aufrechterhaltung physischer Nähe zu Schutzgebenden. (Bowlby, 1969, S. 201)
Autorennennungen nach Anzahl
| Anzahl Autoren | Erstzitat | Folgende Zitate |
|---|---|---|
| 1 Autor | (Müller, 2022) | (Müller, 2022) |
| 2 Autoren | (Müller & Schmidt, 2022) | (Müller & Schmidt, 2022) |
| 3+ Autoren | (Müller et al., 2022) | (Müller et al., 2022) |
3. Bücher und Buchkapitel zitieren
Gesamtes Buch
Format: Nachname, V. (Jahr). Titel des Buches: Untertitel (Aufl.). Verlag. DOI oder URL (falls vorhanden)
Bowlby, J. (1969). Attachment and loss: Vol. 1. Attachment. Basic Books.
Buchkapitel in Sammelband
Format: Kapitelautor, V. (Jahr). Titel des Kapitels. In V. Herausgebername (Hrsg.), Titel des Sammelbandes (S. xx–xx). Verlag.
4. Zeitschriftenartikel zitieren
Format: Nachname, V. (Jahr). Titel des Artikels. Name der Zeitschrift, Band(Heft), Seiten–Seiten. https://doi.org/XXXXX
5. Webseiten und Online-Quellen zitieren
Format: Nachname, V. (Jahr, Datum). Titel der Seite. Website-Name. URL
Schmidt, A. (2023, 8. Juni). Burnout unter Studierenden nimmt zu. Süddeutsche Zeitung. https://www.sueddeutsche.de/bildung/burnout-studium-2023
Institutionelle Berichte
6. Sonderfälle: kein Autor, kein Datum, mehrere Werke
Kein Autor
Ist kein Autor angegeben, rückt der Titel an die Stelle des Autors. Im Text wird der Titel (oder die ersten Wörter davon) in Kursivschrift (Bücher) oder Anführungszeichen (Artikel) angegeben:
Im Literaturverzeichnis: Bundesbericht Wissenschaftlicher Nachwuchs 2021. (2021). BMBF.
Kein Datum
Schreibe „o. J.” (ohne Jahr) an Stelle des Jahres:
Im Literaturverzeichnis: Mustermann, A. (o. J.). Titel der Quelle. Verlag.
Mehrere Quellen im selben Klammerpaar
Trenne mehrere Quellen durch Semikolon, in alphabetischer Reihenfolge:
7. Das APA-Literaturverzeichnis formatieren
Das Literaturverzeichnis folgt festen Formatregeln:
- Alphabetisch nach Nachname des Erstautors
- Hängender Einzug (zweite und folgende Zeilen um 1,27 cm eingerückt)
- Doppelter Zeilenabstand (in der Originalspezifikation; prüfe die Vorgaben deiner Hochschule)
- Kein Zeilenabstand zwischen den Einträgen (oder ein einzelner Leerabstand – je nach Hochschulvorgabe)
- Autoren: bis zu 20 namentlich aufführen; ab 21 Autoren: Erste 19, dann „…”, dann letzter Autor
- Zeitschriftentitel und Bandnummern kursiv
- Buchtitel kursiv, Heft- und Artikeltitel nicht kursiv
Für eine vollständige Anleitung mit allen Quellentypen – von Dissertationen über Podcasts bis zu Social-Media-Beiträgen – empfiehlt sich unser detaillierter Artikel: Literaturverzeichnis APA erstellen: Vollständige Anleitung 2026.
8. Was ist neu in APA 7 gegenüber APA 6?
| Aspekt | APA 6 | APA 7 |
|---|---|---|
| Autorenanzahl (In-Text) | Ab 6 Autoren: et al. | Ab 3 Autoren: et al. |
| Verlagsstandort | Pflicht | Entfällt |
| DOI-Format | doi:10.XXXX/… | https://doi.org/10.XXXX/… |
| Auflagenvermerk | (5th ed.) | (5. Aufl.) [DE-Anpassung] |
| Max. Autoren im Literaturverz. | Bis 7, ab 8 mit et al. | Bis 20 namentlich |
| Neue Quellentypen | Keine Social-Media-Typen | Twitter, YouTube, Podcast, etc. |
9. Tools für automatisches APA-Zitieren
Manuelles Zitieren ist fehleranfällig. Nutze ein Literaturverwaltungsprogramm:
- Zotero (kostenlos) – Browser-Plugin, Word/LibreOffice-Integration, unterstützt APA 7 nativ
- Citavi (oft campuslizenziert) – Besonders an deutschen Hochschulen verbreitet, bietet APA-Stile für den deutschen Sprachraum
- Mendeley – Gut für kollaboratives Arbeiten
- EndNote – Professionell, kostenpflichtig, an vielen Universitätsbibliotheken verfügbar
Alle diese Programme generieren APA-7-konforme Zitate auf Knopfdruck. Du musst jedoch die automatisch erzeugten Einträge immer gegen die APA-Regeln prüfen – Datenbanken liefern nicht immer vollständige Metadaten.
Den englischsprachigen Parallelführer zu APA Citations mit allen Quellentypen findest du auf unserer Schwesterseite: ein englischer Leitfaden über APA Citation Format (The Complete 2026 Guide). Den französischen Leitfaden zu Normes APA findest du hier: ein französischer Leitfaden über die Normes APA en Français (Guide Complet 2026).
Wenn du deine Bachelorarbeit noch gar nicht begonnen hast, lies zuerst unseren umfassenden Schritt-für-Schritt-Leitfaden: Bachelorarbeit schreiben: Der vollständige 2026-Leitfaden.
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Häufige Fragen zum APA-Zitieren
Was ist APA und woher kommt es?
APA steht für American Psychological Association. Der APA-Stil ist ein wissenschaftlicher Zitierstil, der 1929 erstmals veröffentlicht wurde. Die aktuelle Version ist APA 7 (7. Auflage, 2019), die auch in Deutschland in Sozial-, Wirtschafts- und Naturwissenschaften weit verbreitet ist.
Wie zitiere ich ein Buch nach APA 7?
Literaturverzeichnis: Nachname, V. (Jahr). Titel des Buches: Untertitel (Auflage). Verlag. Beispiel: Müller, T. (2022). Einführung in die Sozialforschung (3. Aufl.). Springer. Im Text: (Müller, 2022, S. 45)
Wie zitiere ich eine Webseite nach APA 7?
Nachname, V. (Jahr, Datum). Titel des Artikels. Website-Name. URL. Wenn kein Autor bekannt ist, beginnt der Eintrag mit dem Titel.
Wie viele Autoren nenne ich im APA-In-Text-Zitat?
Ab APA 7: Bei einem oder zwei Autoren immer alle nennen: (Müller & Schneider, 2021). Ab drei Autoren nur den ersten nennen und „et al.” ergänzen: (Müller et al., 2021).
Was ist der Unterschied zwischen direktem und indirektem Zitat in APA?
Direktes Zitat: Wortgetreue Übernahme, immer in Anführungszeichen, mit Seitenangabe: (Müller, 2022, S. 34). Indirektes Zitat (Paraphrase): Sinngemäße Wiedergabe in eigenen Worten, keine Anführungszeichen, Seitenangabe optional.
Muss ich im APA-Literaturverzeichnis den DOI angeben?
Ja, wenn ein DOI vorhanden ist, muss er nach APA 7 immer angegeben werden. Das Format ist: https://doi.org/XXXXX.
Wie zitiere ich in APA ohne Autor?
Ist kein Autor angegeben, rückt der Titel an die Stelle des Autors. Im Text kürzt du den Titel auf die ersten signifikanten Wörter in kursiv (Buch/Bericht) oder Anführungszeichen (Artikel): („Klimawandel und Gesellschaft”, 2023).
Wie wird APA an deutschen Hochschulen gehandhabt?
Deutsche Hochschulen erlauben oft minimale Anpassungen, etwa deutsche Abkürzungen (S. statt p., Aufl. statt ed.). Kläre immer mit deinem Betreuer, ob englisches oder eingedeutschtes APA gewünscht ist.
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