Wie zitiert man richtig nach APA? (2026 Anleitung zur 7. Ausgabe)
Du fragst dich, wie man richtig nach APA zitiert — und verstehst nicht, warum dein Betreuer immer wieder Fehler im Literaturverzeichnis anstreicht? Du bist nicht allein. APA (American Psychological Association) ist einer der meistgenutzten Zitierstile im deutschsprachigen Raum, besonders in Psychologie, Erziehungswissenschaft und Sozialwissenschaften. Diese Anleitung erklärt dir Schritt für Schritt, wie du nach der aktuellen APA 7. Ausgabe (2020) korrekt zitierst — sowohl im Text als auch im Literaturverzeichnis, mit 15 konkreten Beispielen.
Ob Buch, Zeitschriftenartikel, Website, YouTube-Video, PDF oder KI-generierter Inhalt: Am Ende dieser Anleitung weißt du genau, wie jede Quellenart korrekt formatiert wird. Und du sparst dir stundenlanges Recherchieren in der offiziellen APA-Publikation.
APA-Grundlagen: Was du wissen musst
APA steht für die American Psychological Association, die seit 1929 einen einheitlichen Zitierstil veröffentlicht. Die aktuelle Version — APA 7th Edition (2020) — ist die verbindliche Ausgabe für Abschlussarbeiten in vielen deutschen, österreichischen und Schweizer Hochschulen. Sie löste APA 6 ab und brachte wichtige Änderungen mit sich: vereinfachte Regeln für DOI-Links, neue Zitierweisen für soziale Medien und KI-generierte Inhalte sowie ein vereinheitlichtes Format für Zeitschriftennamen.
Das APA-System basiert auf zwei Säulen:
- In-Text-Zitation: Kurzverweis direkt im Text, in Klammern nach dem Zitat oder der Paraphrase
- Literaturverzeichnis (References): Vollständige Quellenangaben am Ende der Arbeit, alphabetisch sortiert
Jede Quelle, die du im Text erwähnst, muss im Literaturverzeichnis auftauchen — und umgekehrt. Das ist die Grundregel, gegen die am häufigsten verstoßen wird.
| Merkmal | APA 6 | APA 7 (aktuell) |
|---|---|---|
| Erscheinungsjahr | 2009 | 2020 |
| Maximale Autorennamen im Text | bis 5, dann et al. | ab 3 Autoren: et al. |
| DOI-Format | doi:10.xxxx | https://doi.org/10.xxxx |
| Ortsangabe beim Verlag | Pflicht | Entfällt |
| KI-Quellen | Nicht vorgesehen | Offizielle Vorlage (2023) |
Wichtig für DACH-Studierende: Kläre immer vorab mit deiner Hochschule, ob APA 7 oder eine angepasste Version vorgeschrieben ist. Manche Lehrstühle haben eigene Abweichungen. Wenn nichts vorgegeben ist, gilt APA 7 als Standard.
Schritt 1 – In-Text-Zitation richtig formatieren
Die In-Text-Zitation ist der Kurzhinweis auf eine Quelle direkt im Fließtext. Sie zeigt dem Leser: Hier entnehme ich eine Information aus einer fremden Quelle. Es gibt zwei Varianten:
1a. Paraphrase (indirektes Zitat)
Du gibst eine Aussage sinngemäß wieder, ohne wörtlich zu zitieren. Seitenangabe ist nicht zwingend, aber empfohlen.
1b. Wörtliches Zitat
Du übernimmst den Originaltext in Anführungszeichen. Seitenangabe ist Pflicht.
1c. Autorenname im Satz
Wenn du den Autorennamen bereits im Satz nennst, kommt nur das Jahr in Klammern:
Sonderregeln für die In-Text-Zitation
- Zwei Autoren: Beide immer nennen — (Müller & Schmidt, 2021)
- Drei oder mehr Autoren: Nur ersten Autor + et al. — (Müller et al., 2020)
- Kein Autor: Titel (ggf. gekürzt) statt Name — (Studierendensurvey, 2023)
- Kein Datum: „o. D.” (ohne Datum) — (Bundesministerium, o. D.)
- Mehrere Quellen gleichzeitig: Semikolon trennt, alphabetische Reihenfolge — (Müller, 2020; Schmidt, 2022)
- Sekundärzitat: Originalquelle zit. nach zugänglicher Quelle — (Meyer, 1998, zit. nach Müller, 2022, S. 30)
Mehr dazu findest du in unserem Artikel über Sekundärzitate nach APA.
Schritt 2 – Das Literaturverzeichnis aufbauen
Das Literaturverzeichnis (auf Englisch: References) kommt ans Ende deiner Arbeit — auf einer neuen Seite, mit der Überschrift „Literaturverzeichnis” (nicht „Bibliographie”). Es enthält alle im Text zitierten Quellen, alphabetisch nach dem Nachnamen des Erstautors sortiert.
Formatierungsregeln
- Hängender Einzug: Erste Zeile linksbündig, alle weiteren Zeilen eingerückt (ca. 1,25 cm)
- Kein Zeilenabstand zwischen Einträgen (oder einheitlich, je nach Vorgabe)
- Alphabetische Reihenfolge nach Nachname des Erstautors
- Mehrere Werke desselben Autors: chronologisch (ältestes zuerst)
- Autorennamen: Nachname, Initiale(n) des Vornamens — z. B. Müller, T.
- Bei mehr als 20 Autoren: erste 19 nennen, dann „…” und letzten Autor
Grundstruktur je nach Quellentyp
Jeder Eintrag folgt dem Schema: Wer. (Wann). Was. Wo.
Artikel: Autor, A. A. (Jahr). Titel des Artikels. Zeitschriftenname, Band(Heft), Seiten. https://doi.org/xxx
Website: Autor, A. A. (Jahr, Datum). Titel der Seite. Website-Name. https://url
Kläre vorab mit deiner Hochschule, ob Kursivschrift für Buchtitel und Zeitschriftennamen vorgeschrieben ist — APA 7 sieht das offiziell vor, aber manche Lehrstühle weichen davon ab. Tipps zur Literaturrecherche findest du in unserer Anleitung zur Literaturrecherche für die Bachelorarbeit.
Schritt 3 – 15 Quellenbeispiele nach APA 7
Hier sind 15 vollständige Quellenbeispiele in korrekter APA 7-Formatierung — von gängigen bis zu weniger bekannten Quellentypen.
1. Buch mit einem Autor
2. Buch mit zwei Autoren
3. Buch mit drei oder mehr Autoren
4. Zeitschriftenartikel mit DOI
5. Zeitschriftenartikel ohne DOI (mit URL)
6. Website / Webseite
7. Website ohne Autor
8. YouTube-Video
9. Podcast-Episode
10. PDF / Bericht (ohne DOI)
11. Buchkapitel in einem Sammelband
12. Dissertation / Abschlussarbeit (veröffentlicht)
13. Zeitungsartikel (online)
14. Social-Media-Post (Instagram / X)
15. KI-generierter Inhalt (z. B. ChatGPT)
Hinweis: Viele Hochschulen akzeptieren KI-generierte Quellen nicht oder verlangen eine separate Kennzeichnung. Prüfe die Vorgaben deiner Hochschule.
Häufige Fehler und wie du sie vermeidest
Diese Fehler tauchen in fast jeder Abschlussarbeit auf — und lassen sich leicht vermeiden, wenn du sie kennst:
| Fehler | Richtig |
|---|---|
| (Müller, T., 2022) | (Müller, 2022) — Im Text nur Nachname |
| Müller et al. bei 2 Autoren | (Müller & Schmidt, 2022) — et al. erst ab 3 |
| doi:10.xxxx | https://doi.org/10.xxxx (APA 7-Format) |
| Verlag mit Ortsangabe: Berlin: Springer | Nur Verlagsname: Springer (APA 7 ohne Ort) |
| Quelle im Text aber nicht im Literaturverzeichnis | Jede zitierte Quelle muss im Verzeichnis erscheinen |
| Kursivschrift nur beim Buchtitel | Auch Zeitschriftenname und Bandnummer kursiv |
| Datum abgekürzt: 03/2022 | Vollständig: 2022, März oder 2022, 15. März |
Einen tieferen Einblick in die Grundlagen des wissenschaftlichen Schreibens bietet unser Leitfaden zum Bachelorarbeit schreiben. Die korrekte Einleitung, in der du deine Quellen zum ersten Mal einführst, erklären wir in unserer Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Einleitung.
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Mehr Vergleichsinformationen zu Literaturverwaltungs-Tools findest du in unserem Artikel Zotero vs. Citavi vs. Tesify im Vergleich.
FAQ: Häufige Fragen zum APA-Zitieren
Wie zitiert man richtig nach APA im Text?
Im Text zitierst du nach APA mit dem Schema (Nachname, Jahr, S. X). Beispiel: (Müller, 2022, S. 34). Bei wörtlichen Zitaten ist die Seitenangabe Pflicht, bei Paraphrasen empfohlen. Bei zwei Autoren nennst du beide: (Müller & Schmidt, 2022). Ab drei Autoren: (Müller et al., 2022).
Was ist der Unterschied zwischen APA 6 und APA 7?
APA 7 (2020) vereinfachte mehrere Regeln gegenüber APA 6 (2009): Bei drei oder mehr Autoren gilt im Text sofort „et al.” (vorher erst ab 6). Die Ortsangabe beim Verlag entfällt. DOIs werden als vollständige URL (https://doi.org/…) angegeben. Außerdem gibt es neue Formate für Social Media und KI-generierte Quellen. Prüfe, welche Version deine Hochschule verlangt — die meisten deutschen Hochschulen haben auf APA 7 umgestellt.
Wie zitiere ich eine Website nach APA, wenn kein Autor angegeben ist?
Wenn kein Autor erkennbar ist, rückt der Titel der Seite an die erste Stelle. Im Text: (Kurztitel, Jahr). Im Literaturverzeichnis: Vollständiger Seitentitel. (Jahr, Datum). Name der Website. URL. Wenn kein Datum angegeben ist, verwendest du „o. D.” (ohne Datum) und gibst das Zugriffsdatum in Klammern an: (abgerufen am 10. April 2026).
Wie zitiere ich ChatGPT oder andere KI-Tools nach APA?
Die APA veröffentlichte 2023 eine offizielle Vorlage für KI-Tools. Für ChatGPT gilt: OpenAI. (Jahr). Beschreibung des generierten Inhalts [KI-generierter Text]. ChatGPT (Versionsnummer). https://chat.openai.com. Beachte: Viele deutsche Hochschulen akzeptieren KI-generierte Quellen nicht oder verlangen eine gesonderte Kennzeichnung. Kläre das unbedingt mit deinem Betreuer.
Muss ich im Literaturverzeichnis den Erscheinungsort des Verlags angeben?
Nein — das ist eine der wichtigsten Änderungen in APA 7. Du gibst nur noch den Verlagsnamen an, ohne Ortsangabe. Statt „Berlin: Springer” schreibst du einfach „Springer”. Wenn du nach APA 6 zitierst (ältere Vorgabe deiner Hochschule), ist der Ort noch Pflicht.
Wie zitiert man ein Buch ohne Seitenangabe?
Bei Paraphrasen (indirekten Zitaten) ist eine Seitenangabe nach APA nicht zwingend vorgeschrieben, aber empfohlen. Bei wörtlichen Zitaten ist die Seitenangabe Pflicht. Wenn das Werk keine Seitenzahlen hat (z. B. ein E-Book), kannst du stattdessen Kapitel oder Absatznummer angeben: (Müller, 2022, Kap. 3) oder (Müller, 2022, Abs. 5).
Was ist ein Sekundärzitat und wann darf ich es verwenden?
Ein Sekundärzitat liegt vor, wenn du eine Quelle zitierst, die du selbst nicht gelesen hast, sondern nur durch eine andere Quelle kennst. Die APA erlaubt dies, rät aber davon ab — du solltest wenn möglich immer die Originalquelle lesen. Wenn es nicht anders geht: (Originalautor, Originaljahreszahl, zit. nach Sekundärautor, Jahr, S. X). Im Literaturverzeichnis erscheint nur die Sekundärquelle, die du tatsächlich gelesen hast.
Wie sortiere ich das Literaturverzeichnis nach APA?
Das Literaturverzeichnis nach APA ist alphabetisch nach dem Nachnamen des Erstautors sortiert. Bei mehreren Werken desselben Autors: chronologisch (ältestes zuerst). Bei gleichem Autor und gleichem Jahr: alphabetisch nach Titel, mit kleinen Buchstaben a, b, c nach der Jahreszahl — z. B. Müller (2022a) und Müller (2022b). Einträge ohne Autor werden alphabetisch nach dem Titel eingeordnet (Artikel wie „Der”, „Die”, „Das” werden dabei ignoriert).
Welches Tool hilft beim APA-Zitieren?
Für automatisches APA-7-Zitieren eignen sich Literaturverwaltungs-Tools wie Tesify (speziell für Abschlussarbeiten), Zotero (kostenlos, Browser-Plugin) und Citavi (beliebt an deutschen Hochschulen). Tesify formatiert Quellen direkt nach APA 7 und exportiert das Literaturverzeichnis im Word-Format — inklusive hängendem Einzug und korrekter Kursivschrift.
Fazit: So zitierst du korrekt nach APA 7
Richtiges Zitieren nach APA ist keine Raketenwissenschaft — wenn du die Grundregeln einmal verstanden hast. Die wichtigsten Punkte zusammengefasst:
- Im Text: (Nachname, Jahr, S. X) — Seitenangabe bei wörtlichen Zitaten Pflicht
- Ab drei Autoren: et al. (nicht erst ab sechs wie in APA 6)
- Kein Erscheinungsort im Literaturverzeichnis (APA 7-Änderung)
- DOIs als vollständige URL: https://doi.org/…
- Jede im Text zitierte Quelle erscheint im Literaturverzeichnis — und umgekehrt
Wenn du dir nicht sicher bist, ob dein Literaturverzeichnis korrekt formatiert ist — oder dir die manuelle Arbeit zu zeitaufwändig ist —, hilft Tesify dabei, Quellen automatisch nach APA 7 zu formatieren und in deine Abschlussarbeit zu integrieren. So kannst du dich auf das Schreiben konzentrieren — nicht auf die Formatierung.
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