Zitierregeln APA 7: Der vollständige Leitfaden für Studierende (2026)
Die Zitierregeln nach APA 7 sind an deutschen, österreichischen und Schweizer Hochschulen weit verbreitet — und gleichzeitig eine der häufigsten Fehlerquellen in Abschlussarbeiten. Ob Bachelorarbeit, Masterarbeit oder Dissertation: Wer die APA-7-Normen nicht beherrscht, riskiert Punktabzüge trotz inhaltlich starker Arbeit. Dieser Leitfaden erklärt alle wesentlichen Zitierregeln nach APA 7 systematisch, mit konkreten Beispielen aus dem deutschen Hochschulalltag.
Die 7. Auflage des Publication Manual der American Psychological Association (APA) erschien 2019 und brachte wichtige Änderungen gegenüber APA 6. Von der vereinfachten Autorenangabe bei mehr als drei Autoren bis zur neuen URL-Behandlung — wer noch nach alten Regeln zitiert, macht systematisch Fehler. Hier erfahren Sie, was sich geändert hat und wie Sie APA 7 korrekt anwenden.
Das Grundprinzip von APA 7
APA 7 verwendet das Autor-Jahr-System: Im Text wird jede Quelle mit Autor(en) und Erscheinungsjahr gekennzeichnet, im Literaturverzeichnis am Ende der Arbeit werden alle Quellen vollständig aufgeführt. Dieses System ermöglicht schnelles Nachschlagen ohne Unterbrechung des Leseflusses.
Grundlegende Prinzipien im Überblick:
- Im-Text-Zitat: (Autor, Jahr) oder (Autor, Jahr, S. Seitenzahl)
- Literaturverzeichnis: alphabetisch nach Erstautorenname, hängender Einzug
- DOI immer angeben, wenn vorhanden
- URLs als aktive Hyperlinks formatieren
- Kein “Abgerufen am” mehr nötig (Änderung gegenüber APA 6)
Im-Text-Zitate nach APA 7
Im-Text-Zitate in APA 7 folgen dem Muster (Nachname, Jahr). Bei Seitenangaben: (Nachname, Jahr, S. X) für direkte Zitate oder (Nachname, Jahr, S. X–Y) für Seitenspannen.
| Situation | Format | Beispiel |
|---|---|---|
| 1 Autor | (Nachname, Jahr) | (Müller, 2023) |
| 2 Autoren | (Nachname & Nachname, Jahr) | (Müller & Schmidt, 2023) |
| 3+ Autoren | (Erstautor et al., Jahr) | (Müller et al., 2023) |
| Kein Autor | (Titel [gekürzt], Jahr) | (“Deutsches Bildungssystem”, 2022) |
| Institution als Autor | (Institutionsname, Jahr) | (DAAD, 2024) |
Werden zwei Autoren im Fließtext namentlich genannt, gilt: “Müller und Schmidt (2023) zeigen, dass…”. In Klammern hingegen: (Müller & Schmidt, 2023) — mit kaufmännischem Und-Zeichen.
Direkte und indirekte Zitate
Direkte Zitate
Wörtliche Übernahmen von bis zu 39 Wörtern werden in doppelte Anführungszeichen gesetzt und mit Seitenangabe belegt:
“Wissenschaftliches Schreiben erfordert Klarheit, Präzision und Nachvollziehbarkeit” (Kruse, 2020, S. 34).
Zitate ab 40 Wörtern werden als Blockzitat formatiert: eingerückt (ca. 1,25 cm), ohne Anführungszeichen, Schriftgröße wie im Fließtext. Der In-Text-Verweis steht nach dem abschließenden Punkt des Zitats.
Indirekte Zitate (Paraphrasen)
Sinngemäße Übernahmen werden ohne Anführungszeichen zitiert. Seitenangaben sind optional, aber empfohlen. Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) betont, dass auch Paraphrasen korrekt belegt sein müssen — der DAAD empfiehlt, bei Paraphrasen dennoch Seitenangaben zu machen, um die Überprüfbarkeit zu gewährleisten.
Mehrere Autoren richtig zitieren
Eine der wichtigsten Änderungen in APA 7 gegenüber APA 6 betrifft die Regel für drei bis fünf Autoren. In APA 6 wurde beim ersten Zitat noch die vollständige Autorenliste angegeben; ab dem zweiten Zitat kam “et al.” In APA 7 gilt:
Literaturverzeichnis nach APA 7
Das Literaturverzeichnis steht am Ende der Arbeit, beginnt auf einer neuen Seite und trägt die Überschrift “Literaturverzeichnis” (zentriert, fett). Alle Einträge sind alphabetisch nach dem Nachnamen des Erstautors sortiert und haben einen hängenden Einzug (hanging indent).
Buch (Ein Autor)
Kruse, O. (2020). Lesen und Schreiben: Der richtige Umgang mit Texten im Studium (3. Aufl.). UTB.
Buch (Mehrere Autoren)
Müller, H., Schmidt, A., & Weber, K. (2022). Empirische Sozialforschung: Methoden und Anwendungen. Springer.
Zeitschriftenartikel mit DOI
Bauer, M., & Hoffmann, S. (2023). Digitale Lernmethoden im Hochschulkontext. Zeitschrift für Hochschuldidaktik, 14(2), 45–67. https://doi.org/10.1234/zhd.2023.14.2.45
Internetquelle
DAAD. (2024). Stipendien für ausländische Studierende in Deutschland. https://www.daad.de/stipendien
Was ist neu in APA 7?
| Thema | APA 6 (alt) | APA 7 (neu) |
|---|---|---|
| Autoren 3–5 | Erstes Zitat: alle angeben | Immer: Erstautor et al. |
| Verlagsort | City, State: Verlag | Nur Verlagsname |
| DOI-Format | doi:10.xxxx | https://doi.org/10.xxxx |
| “Abgerufen am” | Meist erforderlich | Nicht mehr nötig |
| Herausgeber (Hrsg.) | (Ed.) / (Eds.) | (Ed.) / (Eds.) — unverändert |
Sonderfälle und Spezialquellen
Sekundärquellen
Wenn du eine Quelle zitierst, die du nur aus einer anderen Quelle kennst (Sekundärquelle), gibst du an: (Erstautor, Originaljahr, zitiert nach Zweitautor, Jahr, S. X). Primärquellen sind generell vorzuziehen.
Gesetzestexte und Normen
Im deutschen Recht: (BGB § 242, 2023). Im Literaturverzeichnis wird das Gesetz vollständig mit Fundstelle angegeben. Für DIN-Normen gilt: (DIN, 2021) im Text und vollständige Normbezeichnung im Verzeichnis.
Abschlussarbeiten und Dissertationen
Für unveröffentlichte Abschlussarbeiten: Autor, A. (Jahr). Titel der Arbeit [Bachelorarbeit/Masterarbeit/Dissertation, Universität]. OPUS-Repository oder ähnliches. Das Repositorium der Deutschen Nationalbibliothek und OPUS-Repositories an einzelnen Hochschulen sind wichtige Quellen für Abschlussarbeiten.
KI-generierte Inhalte
APA 7 wurde 2023 um Richtlinien zu KI-Quellen ergänzt. ChatGPT und andere KI-Tools werden wie Software zitiert: OpenAI. (2024). ChatGPT (Version GPT-4) [Large language model]. https://chat.openai.com. Für saubere akademische Arbeit ohne Plagiatsprobleme bietet Tesify eine integrierte Plagiatsprüfung und Zitierhilfe. Englischsprachige Ressourcen dazu findet ihr auf Tesify.app.
FAQ zu den Zitierregeln APA 7
Was ist der Unterschied zwischen APA 6 und APA 7?
Die wichtigsten Änderungen: Bei 3+ Autoren kommt in APA 7 sofort “et al.” (nicht erst ab dem zweiten Zitat). Verlagsorte werden nicht mehr angegeben. DOIs sind als https://doi.org/… zu formatieren. Das Abrufdatum bei Websites ist nicht mehr erforderlich. Zudem werden geschlechtsneutrale Pronomen ausdrücklich empfohlen.
Muss ich immer die Seitenzahl angeben?
Bei direkten Zitaten ist die Seitenangabe in APA 7 Pflicht. Bei Paraphrasen (indirekten Zitaten) ist sie optional, aber empfohlen. Wenn keine Seitenzahlen vorhanden sind (z.B. bei Websites), verwende Absatznummern (Abs. 3) oder Überschriften als Orientierung.
Wie zitiere ich eine Quelle ohne Autor nach APA 7?
Wenn kein Autor angegeben ist, wird ein gekürzter Titel in Anführungszeichen (bei Artikeln) oder kursiv (bei Büchern) verwendet. Beispiel: (“Bildungssystem Deutschland”, 2023) oder (Deutsches Bildungsgesetz, 2023). Das Literaturverzeichnis sortiert solche Einträge nach dem ersten signifikanten Wort des Titels.
Wie viele Autoren müssen im Literaturverzeichnis angegeben werden?
In APA 7 werden bis zu 20 Autoren vollständig aufgeführt. Bei mehr als 20 Autoren werden die ersten 19 angegeben, dann “…” und dann der letzte Autor. Diese Regel gilt nur für das Literaturverzeichnis, nicht für Im-Text-Zitate.
Welche Software hilft beim APA-7-Zitieren?
Zotero, Citavi und Mendeley unterstützen APA 7 und generieren automatisch korrekte Zitate und Literaturverzeichnisse. Citavi ist besonders an deutschen Hochschulen verbreitet. Tesify bietet ebenfalls integrierte Zitierhilfen, die direkt mit dem Schreibprozess der Abschlussarbeit verbunden sind.
Richtig zitieren und schreiben mit Tesify
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